Según los recientes
descubrimientos arqueológicos de la Cueva de
Nerja los primeros pobladores datan del
Paleolítico al Bronce, pasando
por el Epipaleolítico y Neolítico, con
importantes restos humanos pertenecientes al
Cro-Magnon.
Los primeros
indicios históricos sobre la alquería de
Naricha o Narija, son del período de la
dominación árabe. Debió depender en algunos
aspectos de Vélez Málaga , al igual que otros
lugares de la zona, si bien eso no significa
que no tuviese entidad propia. De hecho
contaba con su propia fortaleza que se ubicaba
en la zona hoy conocida como Pago del Castillo
Alto, donde se situaba esta población árabe.
Se pueden observar algunos restos del mismo en
el ángulo formado por el camino de Frigiliana,
en su cruce con el vecinal de la Cantera.
En la
línea de la costa se levantó una torre en el
siglo X, similar a las que existen en otros
lugares de la costa.
Cuando en 1487 los musulmanes de Vélez se
rindieron definitivamente al rey Católico,
fueron seguidos en esta acción por los
habitantes de la mayor parte de la Axarquía.
En las Crónicas Cristianas se relata esta
acción y entre los lugares mencionados se cita
Narija, nuestra Nerja.
Terminada la rebelión de los moriscos, ya en
el siglo XVI, se levantó una nueva fortaleza
en el lugar ocupado por la torre costera del
Balcón de Europa, que será demolida
posteriormente por los franceses en el siglo
XVIII. En torno a ella se concentró la
población que había decidido abandonar su
primitivo emplazamiento.
En el
siglo XVI se construyó la ermita de Ntra.
Señora de las Angustias, santuario dedicado a
la Patrona de la villa. Este templo contiene
frescos que cubren su cupula de estilo
granadino.
En
1655 la población alcanza los 400 vecinos y
tienen cuerpo urbano las calles Carmen,
Iglesia, El Tajillo, Puerta del Mar, Plaza de
Cavana, calle del Corralón, hoy Gómez, y
comienza a trazarse calle Granada.
En
1660, siendo el alcalde D. Antonio de
Villavicencio, el rey manda construir la Torre
de los Guardas, hoy Balcón de Europa. En 1697
se termina la primera fase de la parroquia de
El Salvador.
El 25
de Diciembre de 1884 hubo un enorme terremoto
y con motivo de estos desagradables sucesos,
S.M. el Rey Alfonso XII vino a visitar la zona
afectada. Después de admirar el paseo de la
"batería", lo llamó oficialmente "Balcón de
Europa". También fue concedido el tratamiento
de "Excelentísimo" al Ayuntamiento.
Durante las dos primeras décadas el siglo XX
se construye el camino a Frigiliana y se
urbaniza el Paseo Balcón de Europa. En 1930 se
termina de urbanizar definitivamente el Balcón
de Europa y las calles de la Cruz y Granada.
En 1950 se inagura el Mercado Municipal.
El descubrimiento de
la Cueva de Nerja en 1959 es símbolo del nuevo
arranque y después viene el gran desarrollo
turístico que trae progreso y prosperidad y
que cambia la fisonomía de la vida social de
Nerja.
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